「あなたの名前はアレルヤよ。それがいいわ」 弾む、少女の声。 少女は、カプセルの中から、オッドアイの少年の脳に直接話しかける。 カプセルの中の少女は、痛々しげな姿をしていた。 数箇所に包帯を巻きつけられ、その腕は点滴と繋がっている。 じっと天井を見上げる少女は、けれど何もその瞳に映していなかった。 琥珀色の瞳は、瞬くことさえしない。 それは本当の人形のよう。 生きることを止めた、少女の姿をした人形。 ソーマは夢をみていた。 夢の中で、動かない幼い自分がカプセルに入っている。 瞬くことを知らぬ瞳は、とても無機質なものにみえた。 「ああ、アレルヤ。本当に、嬉しいわ。私の声が聞こえるなんて」 「マリー」 オッドアイの少年が、カプセルにはりつく。 「いろんなお話をしましょう？今見える私の姿は気にしないで。お話ができるだけで、私は幸せだもの」 「僕は、君の話相手になれるかな？」 「なれるわ。だって、私の声が聞こえるんですもの。あなた以外に、私の話相手はいないわ、アレルヤ」 「僕は、アレルヤって名のっていいの？」 首を傾げる少年に、少女の声はクスリと笑う。 「だって、あなたは本当の名前を知らないのでしょう？なら、私がつけた名前があなたの本当の名前」 「僕の、本当の名前」 「そうよ。あなたはアレルヤ。私のアレルヤ」 少女の声が弾む。 とても嬉しそうに。 「アレルヤは、どんな目の色をしているの？」 「えーっと。僕は、金色と銀色の目をしているよ」 「嘘！」 「嘘じゃないよ！鏡にだって、そううつるんだ」 必死で少女の声に説明をする少年。 「もしもそれが本当なら、あなたにアレルヤという名前は本当にぴったりね。オッドアイなんて、神様がくれた奇跡そのものだわ」 「オッドアイっていうの、これ？」 「あら、そんなことも知らなかったの？」 両目の色が違うことを、オッドアイと呼ぶ。 よく白猫などにありがちな、遺伝子が生んだ悪戯。 「アレルヤ。大好きよ、アレルヤ」 「僕も、マリーのことが好きだよ」 「大好き？」 「うん、大好き」 少年の、無邪気な微笑み。 マリーの声が一層高くなって、感嘆のため息を漏らす。 「ねぇ、アレルヤ」 「なに？」 「大きくなったら、私をお嫁さんにしてね」 「お嫁さんに？」 「うん。だって、私のことが大好きなんでしょう？私もアレルヤのことが大好きよ。だから、結婚しましょう？」 「マリーを、お嫁さんに……」 少年の頬が紅くなった。 色恋話のせいか、カプセルの中の少女が、少年にはとても可憐に見えた。 「約束よ？私を幸せにしてね？」 「うん、約束するよ」 ピピピピピピ…。 目覚ましのベルに、ソーマは瞼を開けた。 カーテンの隙間から、朝日が優しく絨毯を照らしている。 「ん…」 軽く伸びをして、長い銀髪をかきあげる。 今日も、訓練することがたくさんある。部下の指揮もとらなければならない。 「あ…れ？」 ソーマは、いつの間にか自分が涙を流しているのにきづいた。 何も哀しいできごとなどないのに、どうして泣いているのだろうか。 何か、哀しい夢でも見たのだろうか。 「おかしいな」 涙を拭き取って、顔を洗うために洗面所に向かう。 鏡にうつる琥珀の瞳を見つめながら、ソーマはため息をこぼした。 同じ人革連だった、捕虜だった青年の言葉を思い出す。 「マリーか……。綺麗な名前だな」 ソーマは、自分が見ていた夢を思い出せないでいた。 夢は、覚めてしまえば覚えていないものだ。例え覚えていたとしてもほんのワンシーンで、それさえも時間の経過とともにすぐに忘れ去ってしまう。 「私はマリー。アレルヤ、あなたの未来のお嫁さんよ」 夢の中の少女は、最後にうっとりと呟いた。 その未来が、敵同士であるということも知らずに。 |