ティエリアは、自分の部屋を抜け出して刹那の部屋の前にきていた。 ロックはかかっていない。 また、いつもの夢を見た。 イオリアに処分だといわれて、目覚めるのだ。 まだ、心臓がドキドキいっている。動悸が止まらない。 僕は、失敗作なんだろうか。 ねぇ、イオリア。 あなたはなぜ、僕を作ったの？ 部屋をの扉が、人の体温を感知して自動で空いた。 刹那は、眠っていた。 「刹那、ごめん」 部屋の中に入り、刹那のベッドの傍にくると、刹那に手を伸ばす。 そして、触れようとして、手をひっこめさせた。 暗闇の中、ティエリアの金色の瞳が獣の目のように光っていた。 刹那の眠りの邪魔をしたくない。 ティエリアは、自分の部屋に戻ろうと、身を翻した時。 ティエリアの手首を、刹那が掴んでいた。 「刹那？すまない、眠りを妨げてしまった」 「いいから。布団の中に入れ」 有無を言わさぬ強さで、刹那にぐいっと引かれた。 そのまま、いつものようにティエリアは刹那のベッドにもぐりこむ。 「刹那、怒らないのか」 「何に怒るというんだ」 「だって、毎回毎回、僕は刹那の眠りを妨げている。邪魔をしている」 「構わない」 「でも」 それ以上口にするなとばかりに、刹那の手がティエリアの口を覆った。 そのまま、額にキスをされる。 「ティエリアは人間だ。処分なんてされない。安心して眠れ」 「うん」 刹那の隣に寝そべって、ティエリアはじっと刹那の横顔を見ていた。 ティエリアは、もう遥か昔に肉体の時を止めてしまった。 刹那は、見違えるような美しい青年に成長した。それが、羨ましかった。 できることなら、刹那と並んで年を刻んでいきたい。 それさえも、ティエリアにはできないのだ。 「刹那、ごめんなさい」 ティエリアは、金色に光る目で、ただ刹那をじっと見つめていた。 刹那は、自分が被っていた毛布を、ティエリアに被らせる。 「刹那？」 「ティエリア、いちいち謝るな。俺は、お前を迷惑だなんて思ったことは一度もない」 「そう」 どこまでも優しい刹那。 「目が冴えたか？」 「少し」 「待っていろ」 刹那が起き上がった。 眠いだろうに、目を擦りながら起き上がる。 そして、刹那はホットミルクをティエリアのために入れてくれた。甘党のティエリアのために、砂糖も入っている。 「飲め」 ずいっと、湯気のたつコップを渡されて、ティエリアはそれを受け取った。 「ありがとう」 「いつでもいい。俺に会いたくなったら、遠慮することなく会いにくればいい」 「でも、それでは刹那が」 ホットミルクを飲みながら、ティエリアが言葉を区切る。 「刹那の邪魔を、してしまう」 「ティエリア」 刹那もホットミルクを飲みながら、ため息をつく。 「何度いえば分かる。俺は、望んでティエリアの傍にいるんだ。ティエリアが他の人間を頼らず、俺を迷うことなく選んでくれることに感謝さえしている」 「刹那は、優しいな」 「そうでもない。ティエリア以外にはあまり優しくしない」 「僕は特別なのか？」 「ああ。特別だ。そして、誰よりも大切だ。俺の魂の双子」 二人でホットミルクを静かに飲む。 そして、ティエリアの動悸も気分も治まり、また眠気が襲ってきた。 「刹那、眠い」 「ベッドの中に入っていろ」 「分かった」 そのまま、刹那のベッドの中にはいる。 刹那も、ティエリアの隣に寝そべった。 「俺がついているから、安心して眠れ」 「ありがとう」 ティエリアは、目を瞑った。 心地よい眠りの波は、すぐに訪れた。 ティエリアが眠ったのを確認してから、刹那もまた眠りにつくのであった。 |