「よ、ティエリア、おはよう。昨日のデート楽しかったぜ。今日もかわいいな」

ぽんと肩を叩かれて、ティエリアは赤面した後、微笑み返す。聞こえてきた声の持ち主、ニールに向かって。

「おはようございます。かわいいとか、そんなこと、ありませんから･･･」

「あれ、髪のリボン曲がってるぞ？」

「え？」

「かしてみろ。俺が直してやる」

ニールはティエリアの頭を撫でてから、曲がっていた髪のリボンを直してやった。

「あ、ありがとう･･･」

「ほい、できた。うん。今日もまた後でな！」

いつもは万死としか返さないティエリアが、笑顔であいさつを返してくれた。これもデートとかお昼を一緒に食べたり、放課後話をしたりしている成果だろうか。
隣にいた刹那は、驚いて言葉も出ない様子だった。

かの堅物ティエリアが、あろうことか男性、しかも年上の教師に、いきなり肩を叩かれて挨拶されて微笑を浮かべて挨拶を返している。

２時間目が終わったあとの、１０分間だけの小休憩の時間だった、今は。ティエリアと刹那は、二人で視聴覚室に向かって移動していたのだが、ニールがすれ違ってこちらに気づいてやってきたのだ。
ティエリアは気づいていなかったようで、肩を叩かれた時少し吃驚した様子であったが、頬を染めて少し俯いてから、長い睫を伏せていたのをやめて、笑顔で挨拶を返した。

「大王だ。アンゴルモアの大王が降ってくる･･･世界の破滅だ！！！俺がガンダムだ！！」

刹那は頭を抱えて蹲った。最後はいつもの台詞になっていたが。

「ちょ、なんだそれは！！」

「ティエリアが、異性に、異性に笑顔で挨拶を返した････しかも、口説いていたあのニールに･･･ああ、アレルヤが知ったら、きっと卒倒する」

「何だそれは」

そこまでおかしいものか？

周囲を見ると、みんな固まっていた。

あの、堅物の美少女ティエリアが、ニールに笑顔で答えた。事務的なものでなく。しかも頬を染めて、潤んだ瞳でまるで恋をしているように。

「うおおおお、恋だ！！」

「恋ね！！」

「恋だわ！！」

みんな叫びだす。なんなんだ、このみんなのテンションは。そんなに可笑しかっただろうか。ただ、挨拶を返しただけなのに。