「ここは？」 目覚めたティエリアは、豪華な寝台に寝かせられていた。 「お目覚めかな、眠り姫」 声がして、ティエリアが身を震わせる。 「リボンズ？」 「僕との婚約を一歩的に破棄だなんて、僕を裏切ったんだね、ティエリア」 「違います！愛する人ができたんです！それに、あなたとの婚約は政略結婚で、祖父が勝手に決めたことです！僕の意思ではありません！」 「黙れよ」 ティエリアの頬に、冷たい何かが当てられる。 それが刃物であると、ティエリアは気配で察した。 「僕を殺すのですか」 「さぁね」 そのまま、一筋ティエリアの頬に傷をつける。 流れ出る血を、リボンズが舐めとった。 「僕は、あなたなんかに屈服しません。どんなことが起ころうとも」 「流石僕のティエリアだ」 美しい少女は、見えない瞳で果敢に立ち向かう。 「でも、いつまでそれが持つかな？」 ティエリアの着ていたブラウスを、リボンズが持っていたサバイバルナイフが裂く。 ティエリアは涙を零した。 そのまま、長い髪を掴まれた。 「痛い！」 「いいね、その表情。もっと泣き叫びなよ」 長い髪をきろうとして、リボンズが止まった。 「君は、髪が長いほうが綺麗だ」 「かわいそうな人」 ティエリアが涙を零す。 その言葉に、リボンズが激昂した。 「僕をバカにするな！」 拳で、ティエリアの顔を殴りつけた。 ベッドの上に投げ飛ばされ、ティエリアは口の中を切った。その血を飲み下し、見えない瞳でリボンズを睨んだ。 「あなたなんかに！」 僕は、負けない。 圧し掛かってくる体重。 裂かれる衣服。 僕は、負けない。 たとえ、体が蹂躙されても、心までは蹂躙できない。 下着姿になってしまったティエリアの肌を、サバイバルナイフが這う。 いくつもの傷が細かく刻まれる。 ティエリアは泣き叫ばなかった。 ぐっと、堪える。 だが、膝を割られて相手の吐息を感じた瞬間、それはやってきた。 「いやああああ、お父様、やめてやめて！」 ティエリアは泣きじゃくる。 「お父様？」 リボンズが、面白そうに、ティエリアの手首をとらえる。 「いやああ、お父様、お父様！助けて、お母様！こんなの嫌です、お父様！私をこれ以上汚さないで！！」 錯乱するティエリアに、リボンズは声をあげて笑った。 「あははははは、そういうことか。道理で、君は母親が生きているというのに、あんな施設に引き取られたわけだ」 「お父様、やめて！助けて、ニール！」 ガタガタと震えるティエリアを、もう一度組み敷く。 その石榴の瞳からは、ポロポロといくつもの涙が溢れ出てきた。 「君は、実の父親に性的虐待を受けていた。あの噂は本当だったんだ？」 ティエリアの耳元で囁く。 「お父様は・・・・私を・・・・・」 「犯されたんだろう？実の父親に、何回も」 「私は・・・・」 高熱で、両目が見えなくなったというのはうそだ。 精神的ショックで錯乱し、自分で両目を傷つけたのだ。そして、何度も手首を切った。 施設に引き取られ、やがて母親が父親と心中したと聞かされても、泣かなかった。父親が死んだと聞いてティエリアは心の底から笑った。そして何度も何度も手首を切った。 男になりたいと心の底から願い、綺麗に腰まで伸びていた髪を、カッターナイフで自分でギザギザに切った。 大人は信用できない。 施設から引き取られそうになる度に暴れた。 わざと泥を被って汚れ、いつも汚い格好をしていた。 手首を切るからと、周囲から刃物類がとりあげられると、フォークで自分の手を突き刺した。 男性が近寄ってくると、悲鳴をあげて逃げた。 今でも、時折手首を切る。 右手首を、何度も何度も。 死にたいわけではない。ただ、何度も切ることで安堵した。 「ニール」 ティエリアは、ニールと出会ってから、リストカットを止めていた。 「ニール、愛しています」 泣きながら、ティエリアは見えない瞳を天井に向けた。 NEXT |