「メリークリスマス、アレルヤ」 「メリークリスマス、マリー」 アレルヤとマリーは、私服でドイツの町を歩いた。 町の中心地には、巨大なクリスマスツリーがあり、飾りつけも綺麗にされ、巨額の金を投じられて、イルミネーションが瞬いている。 日も暮れた、夜中。 人通りは少ない。 アレルヤとマリーは、そのイルミネーションを見上げていた。 「綺麗ね」 「うん。綺麗だね」 空の星にも負けないくらい、イルミネーションの輝きは幻想的であった。 クリスマスツリーはその巨大な一本だけでなく、町の街路樹の全てにイルミネーションが施されている。 二人、手を繋いで歩く。 どの店ももう閉まっていたし、食事はもう終えたので問題はない。 後は、予約したホテルに泊まるだけだ。 息を吐くと、白く染まった。 ピンと張り詰めたような、冷たい空気。 吹く風は、余計に寒さを助長する。 防寒服に身を包み、アレルヤとマリーは、イルミネーションが幻想的な町を二人で歩いた。 やがて、公園にたどり着き、ベンチに座った。 「寒くない？」 「寒いけど、平気よ。アレルヤが隣にいるんですもの」 マリーが、微笑んだ。 吐く息が、白い。 ふわり。ふわり。 「見て、アレルヤ、雪よ」 「本当だね。こんなに寒いから、降らないほうがおかしいのかもね」 「ホワイトクリスマスね」 「そうだね」 雪は、音もなく優しく天から降ってくる。 「きっと、神様が流した涙が、寒さのせいで氷になってしまったのね」 「神様の涙の氷か」 星が煌く天空を仰ぎ見る。 ふわり。ふわり。 二人を包み込むように、あるいは祝福するかのように、雪は降り続ける。 まだ、本格的な降りになっていないでの、傘は必要なかった。 「メリークリスマス。私からのプレゼントよ」 「ありがとう、マリー。メリークリスマス。僕からのプレゼントだよ」 互いに、プレゼントを交換しあった。 マリーは、気持ちが抑えることができなくて、その場でプレゼントをあけてしまった。 「まぁ。これ、私が欲しがってた髪飾り」 可憐な花のデザインに、ルビーやサファイアがちりばめられていた。 ちりばめられた宝石は、とてもではないが、高級なものではない。値段も、お手ごろ価格だ。 マリーは、決して高級なものを欲しがらない。 むしろ、アレルヤの手作りのものを一番喜んだ。 「貸してみて」 「はい」 マリーの手から髪飾りを受け取って、アレルヤはマリーの銀色の髪に、髪飾りをつけた。 「やっぱり、思ってた通り、似合うよ、マリー」 「ありがとう、アレルヤ」 二人は、抱きしめあったあと、キスを交わした。 「ごめんない。私、アレルヤのように素敵なプレゼントじゃないわ」 マリーが、髪飾りを撫でながら、地面を見る。 「構わないよ、マリー。僕は、プレゼントも本当はいらないんだ。傍に、マリーがいてくれるだけで十分だよ」 「アレルヤ。大好きよ。愛しているわ」 「僕もだよ、マリー」 二人は、静かに寄り添いあう。 しんしんと、雪が降り積もる。 「風邪ひいちゃいけないから、そろそろホテルに戻ろうか」 「そうね」 二人は、手を繋ぎあって、天空を仰ぎ見た。 そして、また口付けを交わした。 アレルヤのオッドアイが、どこまでも優しくマリーを見つめている。 マリーの琥珀の瞳が、同じようにとても優しくアレルヤを見つめている。 二人は、手を繋ぎあって、イルミネーションが瞬く通りを歩きだした。 神様の流した涙は、寒さのせいで氷になって、氷雪となって二人を、町全体を包み込む。 マリーが、アレルヤの腕をとって、腕を組んだ。 吐く息は、どこまでも白く白く。 積もりはじめた雪を、一歩一歩踏みしめながら、二人の恋人は歩き続ける。 またくる、明日へ向かって。 |