「メリークリスマス」 「メリークリスマス」 「・・・・・メリークリスマス」 「メリー苦しみます」 ロックオンが最初に声を出し、続いてアレルヤ、ティエリア、刹那の順番で定番の台詞を口にする。 「おいおい刹那、メリー苦しみますってなんだ？」 「こんな男四人で、メリークリマスマスを祝うからだ。メリー苦しみますだ」 刹那は、そっぽを向いてしまった。 だが、わりと楽しそうだ。 「刹那に感謝しなくちゃね。わざわざクリスマスツリーまで出して、家もかしてもらったんだもの」 アレルヤが、綺麗に飾り付けされたクリスマスツリーを見る。 蛍光色のライトが、点滅していた。 「それにしても、よくクリスマスツリーなんてもってたね、刹那」 アレルヤの疑問に、刹那が無表情で答える。 「ロックオン・ストラトスが勝手に買ってきたんだ。人の家に、勝手にものを置くなんて。クリスマスが過ぎればただのゴミではないか」 「まぁまぁ、そういいなさんな。それにしても、刹那の家は思ってたより広いな。実は、四人だと窮屈になるんじゃないかと思ってた」 「それなりの高い家賃は払っている。狭い家よりは、ある程度広い家のほうがいい。掃除はハウスキーパーを雇っている」 「わぁ、見て、雪だよ！」 アレルヤが窓にはりついて、外を見ていた。 刹那の家は、日本の経済特区、東京にある。 東京に雪がふるのは、とても珍しいことだ。しかも、クリスマスの日に降るなんて、なんてついているんだろう。 「ホワイトクリスマスだね」 嬉しそうなアレルヤに、ロックオンが表情を和ませる。 ティエリアは、いつの間にか姿を消していた。 「ティエリア・アーデ？」 刹那が、ティエリアの姿を探す。 こんな馬鹿げたイベントを放棄してしまったのだろうか。 それなら、自分も放棄したい。 外に出ようとする刹那を、がしっとロックオンが止めた。 「何をする。ティエリア・アーデはこのイベントを放棄した。俺も放棄する」 「ティエリアは放棄なんてしてないさ。ちょっと着替えてるだけだ。ついでに、俺も着替えてくる」 「着替え？どうして？」 首を傾げるアレルヤに、ロックオンはウィンクした。 それに、アレルヤは大体の事情を察知する。 そして、刹那が外に出て行かないように、話し始めた。 「刹那、どうして日本の東京なんて選んだんだい？家を借りるなら、ヨーロッパのほうがなにかと便利なのに」 アレルヤは、ヨーロッパが好きだった。 生まれ故郷ではないが、国の国境も関係なくこえることができるし、お金もユーロで統一されており、ドル紙幣を持っていないくても、ユーロさえあればことたりた。 特に、永久中立国であるスイスに滞在するのがすきだ。 こんな国に、世界中がなればいいのに。 「簡単なことだ。日本は、極めて治安がいい。銃の所持さえ法律で禁止されているくらいだ。それに、食べ物が世界中のいろんな国のものを食べれる。ハンバーガーが俺は好きだ」 アレルヤは、クスっと笑った。 「刹那は、ジャンクフードがすきだからね」 「悪いか」 「ううん。でも、せっかく育ち盛りの年齢なんだから、もっとちゃんとした食事をとったほうがいいよ」 「俺が何を食べようと、俺の勝手だ。アレルヤ・ハプティズムには関係ない」 パーン。 クラッカーの鳴る音が、部屋中に響き渡った。 サンタクロースの格好をして、髭まで生やしたロックオンが、物陰に隠れているティエリアを見る。 「ティエリア、恥ずかしがらずに出てこいよ」 「ロックオン・ストラトス。あなたという人は、どうしてサンタクロースなのにこんな衣装なんですか！」 仕方ないとばかりに、覚悟を決めたティエリアが、姿を現した。 その格好に、アレルヤと刹那が釘付けになる。 衣装は、サンタクロースをイメージした格好だ。 真紅の服。 ただし、ただのサンタクロースの格好ではない。 ふわふわの毛皮に包まれたフードつきの服の丈は、太ももギリギリの位置。 いわるゆミニスカートのラインであった。下手に足を広げれば、下着が見えてしまう。 そんな格好をするときは、ティエリアはいつも下に短い半ズボンをはいていた。 だが、今回ははいていない。 スースーする足が、心もとない。 気がつくと、毛皮をあしらったスカートの部分を手で押さえていた。 「メリークリスマス！」 ロックオンが、完璧なサンタクロースの格好で、またクラッカーを鳴らした。 「メ、メ、メリー、クリス、マス・・・・」 ティエリアが、ロックオンに習って、持っていたクラッカーを鳴らす。 ふわりふわり。 動きにあわせて、スカートになった部分が揺れる。 首にはガーネットのついた黒のチョーカーをしていた。 眼鏡は外し、コンタクトにしている。 髪は、両サイドの横髪を残して、残りは真珠で彩られたバレッタで留めている。 サンタクロースの、女性衣装版というところだろうか。 それにしては、首元には大きなリボンが縫い付けられていて、腰にもリボンがひらひらと揺れている。 少し、ゴシックロリータが入っているかもしれない。 「あなたの選ぶ服は、どうしてこんなゴシックロリータファッションなんですか！」 「似合うから」 きっぱりと、ロックオンが真顔で返す。 「ロックオン・ストラトス！」 相手の首元を掴もうとすると、アレルヤに止められた。 「ティエリア、すごいかわいいよ。でも、あんまり動くとスカートから下着見えちゃうかも。大人しくしてたほうがいいよ」 アレルヤも刹那も、ロックオンが選んだ服を着るティエリアの姿は何度か見ていた。 ユニセックスな服を好んで着ているが、時折ゴシックロリータっぽいファッションもしている。 パッっと、ティエリアが朱に染まって、短くてスースーするスカートの部分を引っ張った。 引っ張ったところで、スカートの丈が長くなるわけでもない。 「ほれ、クリスマスプレゼント。アレルヤ、刹那、それにティエリア」 順番に、綺麗にラッピングの施されクリスマスプレゼントを、ロックオンが渡していく。 「プ、プレゼントです・・・・」 ティエリアが、観念したかのように、アレルヤ、刹那、それにロックオンにプレゼントを渡す。 どうにも、お菓子のようであった。 「ティエリア・アーデ」 「なんだ、刹那・Ｆ・セイエイ」 年少組二人が、真剣な表情で見つめあう。 「似合っている。かわいい」 刹那にまで褒められて、ティエリアは紅くなった。 こんな格好、するんじゃなかった。 普通のサンタクロースの衣装だからと、ヴェーダの指示でもあると丸め込まれ、仕方なくサンタクロースの格好をすることになった。ヴェーダにアクセスしたが、サンタクロースの格好が一番似合うのはティエリアだと、ヴェーダが推奨したのだ。仕方なしに承諾したのに、ロックオンときたら、どこが普通のサンタクロースの衣装なんだ。思い切り少女ちっくなサンタクロースの衣装じゃないか。 ヒラリ。 刹那に、スカートを捲られた。 「わああああ！」 ティエリアは、スカートの裾を掴んで、ペタンと地面に座りこんだ。 「水色の無地か」 「こら刹那あああああああああ！」 スパーンと、ロックオンがどこからともなくスリッパを取り出して、それで思い切り刹那の頭を殴った。 「痛い」 「痛いじゃないでしょ、この子は！何破廉恥なことしてるんだ」 「こんな短いスカートをはいていれば、捲りたくなるだろう」 「だからって捲るな！」 「そうだよ刹那、ティエリアが可哀想だろ。・・・・水色の無地か」 「アレルヤも、何どさくさに紛れて見てるんだ！」 「え、だって、見えちゃったから」 「万死に値する！」 キッと、石榴色の瞳で、三人を見上げる。 かわいい。 三人が、三人とも同じ思考にたどり着いた。 ティエリアの下着は、女性ものではなく、ボクサーパンツタイプの男性の下着だった。 だが、落胆はしなかった。 ティエリアは無性の中性体であるとはいえ、一応は男性ということになっている。 ロックオンのせいで、女性ものの衣服をつけることもあったが、下着だけは絶対に男ものだった。 そのギャップがまたたまらない。 「万死に値する。こんな格好、するんじゃなかった」 スカートの裾をおさえて、地面に座り込んだまま、ティエリアは立てないでいる。 立ち上がったら、短いスカートの裾が動きでひらりと翻り、下着が見えてしまうかもしれない。 「困ったな。これじゃあ、先にすすめない」 「あなたがこんな衣装を渡すからです！」 「ティエリア、刹那にハーフパンツか何か、借りたらどうだい？」 アレルヤの言葉に、ティエリアが顔を輝かせる。 「刹那・Ｆ・セイエイ。すまないが、ズボンか何か貸してくれないか」 「分かった。少し待っていろ」 程なくして戻ってきた刹那の手には、ティエリアがよくはくタイプの半ズボンがあった。 ティエリアは、半ズボンに慣れてしまったいるせいか、気にもとめずそれを受け取ると物陰に隠れてはいた。 刹那とロックオンが、視線で会話をしている。 （よくやった、刹那、お前にしては上出来だ） （もともとあんたが渡したものだろうが） ティエリアの白い太ももが見えなくなるのは惜しい。 半ズボンなら、下着が見える心配はなくなるし、ひらひらとした短いスカートからはみ出すこともない。 薄い生地でできているので、綺麗な体のラインが崩れることだってない。 完璧だ。 あらかじめ、刹那に渡しておいた半ズボンは、やはり役に立った。 ティエリアの脳に、なぜ刹那が半ズボンなんて持っているのかという謎はなかった。 ただ、スカートだけという状況から脱したかった。 改めて、ティエリアが姿を現す。 機嫌は直っているらしく、ロックオンの隣にたって、ロックオンがクラッカーを鳴らすと、少し遅れてクラッカーを鳴らした。 「メリークリスマス」 刹那は、ロックオンから受け取ったプレゼントをすでにあけていた。 中身は、エクシアのガンプラだ。 「ロックオン・ストラトス、あんたのことが少し好きになった」 大切そうに、ガンプラを飾る。 「選んだのは、ティエリアだぜ？刹那は、これがすきだって」 刹那は、ティエリアのほうを向くと、その白い手を握った。 「ティエリア・アーデ好きだ。いつか、結婚しよう」 スパーン！ 再び、ロックオンがスリッパを取り出して刹那の頭をはたいた。 「何ティエリア口説いてるんだ！ティエリアは渡さないぞ！」 「ちっ」 「ちっ、じゃないでしょう、この子は」 刹那と、ロックオンが追いかけっこを開始する。 そんな様子をみて、アレルヤが笑い声をあげる。 ティエリアも、同じように笑う。 アレルヤが、しんしんと積もる雪を、窓から眺める。 「ホワイトメリークリスマス！」 それに、追いかけっこを中断した刹那が、ロックオンに捕まりながら、無表情でクリスマスツリーを見た。 「メリー苦しみます」 「メリークリスマスだろ、刹那」 ティエリアが、真紅のスカートをひらりと翻した。 「メリークリスマス」 |