リーンゴーン。 教会の鐘が鳴り響く。 太陽の光を受けて、地面にはステンドグラスの聖天使ジブリールの姿が浮かんでいた。 「私、幸せよ。愛しあえてるから」 「ああ。俺も、幸せだ」 ライルは、ずっと涙を零していた。 「泣かないで、ライル」 「アニュー・・・・愛している」 ふぁさり。 音もなく、白い純白の羽が、教会の天井から降ってくる。 老神父の姿は消えていた。 変わりに、聖母マリア像の前に、六枚の翼を持った少女が立っていた。 「幸せ・・・だよ・・・・アニュー・・・・」 「私もよ、ライル」 二人は、深くキスをした。何度も何度も。 「アニュー・・・・どんな形でも・・・もう一度あえて、俺は幸せだから」 「そう。あなたの幸せは、私の幸せ・・・・」 「違う世界では、私は三日間の奇跡をあげたけれど。あなたには、ほんの少しだけ・・・・。ごめんなさい。でも、それでも・・・あなたは望んでいた。魂が。叶えるつもりなんかなかったのに、どうしてかしらね・・・・私まで、悲しい」 少女は、エメラルドの瞳から涙を零した。 それは、光の雫となって消えた。 「アニュー・・・・愛してる・・・消えないでくれ・・・どうか、俺も連れて行ってくれ・・・・」 「ライル。それはできないのよ。分かって・・・・」 「アニュー！！」 ライルは、涙を零しながら、アニューの体を抱きしめる。 「あなたに、選択権をあげる。そのアニューを宿しているのは、地上の天使。ティエリア・アーデと呼ばれる者。その者の命が、今のアニューを形作っている。このまま、アニューを地上に留めたい？ティエリアの命を削らせて。その選択をすれば、ティエリアはいなくなるわ。この世界から。ティエリアの命が、アニューとなる」 少女の天使は、表情もなくそう問いかけてきた。 そうだ。これは、似ている。 かつて、ティエリアがバーチャル装置のデータとして、アニューを再生させ、そのデータを自分に託した時に。 「アニュー。愛している」 「私もよ、ライル。あなたをもっと愛したいわ」 「俺もだ、アニュー」 ライルは、涙を零し続けていた。 「答えは、決まった？」 「最初から、決まっている」 「そう」 少女の天使は、とても残念そうに涙を零した。 「これだから、罪深き人間たちは・・・・・」 「さようなら、アニュー。少しでも会えて嬉しかった。アニューに、アイルランドの町を見せてあげれた。夢だった結婚式もできた。自暴自棄になってたんだ。俺は変わるよ。今からでも遅くないから」 ポッ、ポッ。 ライルの腕の中で、綺麗な微笑を浮かべたアニューは、ライルを抱きしめたままアメジスト色の光になって溶けていく。 ポッ、ポッ・・・・空気に、溶けていく。そう、あの時のように。 「アニュー。愛しているよ。今も、そしてこれからも。でもな、ティエリアを犠牲になんてできない。俺にとって、ティエリアは・・・・・大切な、人なんだ」 「そうよ、ライル。やっと、分かってくれたのね。人を愛する心・・・あなたは今、ティエリアを愛している」 「アニュー・・・さようなら」 「さようなら、ライル」 アニューの一滴まで、ライルは抱きしめて離さなかった。 リーンゴーン。 教会の鐘が、狂ったように鳴り響いていた。 NEXT |