光の河岸で、彼は微笑む。 優しく、柔らかく。 ダブルオーライザーで、刹那はティエリアとリジェネを迎えに地球に降りた。 リジェネは、ティエリアの擁護もあり、ＣＢに受け入れられた。 肉体をなくした二人は、マスター・イオリアの作ったスペアの肉体に意識体を宿した。 不滅のフェニックス。 イノベイドである二人は、人類を導く真の存在であるだろう。だが、人を導く気は二人ともなかった。 「刹那。どうしたんだ？」 トレミーに帰還して、いつもの制服に着替えた刹那が、ティエリアをずっと抱きしめたまま離さないのだ。 「一瞬でも。お前が死んだ気がして、怖かった」 「あの時いっただろう。勝手に殺してもらっては困ると」 「敵は必ず打つといったな、俺はあの時。取り乱すことは敗北に繋がる。でも、目の前が真っ暗だった。失いたくない。 もう、あんな思いを味わうのはゴメンだ」 「刹那。僕は、生きている。意志体の時も、ヴェーダと一体化していたときも、死んだわけではない」 「それでも。もう、いやだ」 「不安なのか？」 「悪いか。好きな人間が生きて傍にいることの安堵しているんだ。今まで不安で堪らなかった。おかしいか？」 「いいや」 ティエリアは、刹那の顔をのぞきこむと、金色の瞳で見つめ返す。刹那の瞳も金色だ。 「僕はここにいるよ。刹那の目の前に」 「ああ」 「皆生きている・・・・五年前の時のようにはならなかった。歩いていこう、皆で」 刹那は、ティエリアに手を差し出す。 「俺と、歩け」 それは、命令形だった。 なんて傲慢な、と一蹴されてもおかしくない言葉だった。 「答えは、君と再び会った時にすでに出ていたよ。君と生きる」 差し伸べられた手に、手を重ねる。 そう、生きていこう。 二人で、一緒に。 新しい世界を。 「あのさ。僕のこと、忘れてない？」 リジェネが、居心地が悪そうに咳払いした。 「ティエリアは僕のものだよ」 「俺のものだ」 「何それ！」 「リジェネ、落ち着け」 今にもビンタをかましそうなリジェネを、ティエリアが止める。 光の河岸で、彼は優しく微笑む。 エメラルドの瞳の隻眼の、栗色の髪の青年。かつて、ガンダムマイスターだった。 そう、ティエリアの最愛の人。名はニール・ディランディ。 彼は、優しく笑って、エメラルドの蝶の群れとなって散って、天へと再び昇っていった。 刹那に託したもの。 今はもう全て、刹那の意志によるものだ。 天に昇りながら、彼は振り返る。最愛だった人を。 「愛してる。生きて、幸せになれよ、お前は」 その一言だけを残して、彼は完全に光の河岸から消えてしまった。 その声が、ティエリアに届くことはない。 でも、想いは伝わる。 きっと。 |