「はい、お年玉ですよ、小さなお兄様」 「ありがとう、ナナリー」 ５歳のルルーシュは、皇帝ナナリーからお年玉をもらうと、大切にしまう。 お金に困ってはいないが、ナナリーは長く日本で暮らしていたせいがあり、お年玉を年下の者に配るくせがあった。 小さなユーフェミアも無論もらった。 「私からもお年玉だ、ルルーシュ」 ルルーシュの母親であるC.C.が、お年玉をルルーシュに渡す。 「ありがとう、C.C.」 子供らしい笑顔で微笑む。 「僕からもお年玉だよ、ルルーシュ」 「ありがとう、スザク」 ２１歳になったナナリー、そして２３歳になったスザク。 ルルーシュは一度死んだ。 ゼロレクイエムのときに、ルルーシュ・ヴィ・ブリタニアとしての人生は、ゼロによって殺され、終わりを告げた。 それがなんの悪戯が、C.C.の肉体に宿ったルルーシュの子供に、ルルーシュの人格が芽生えてしまったのである。 まさに、魔王。 死してなお、復活するとは。 ナナリーとスザク、C.C.以外にその事実を知る者はいない。 ルルーシュは、今は亡きルルーシュ皇帝の子供ということになっている。母親はC.C.で、皇族として暮らしている。 失うはずだった、未来。 神の悪戯で、小さな体で蘇ったルルーシュ。 その奇跡を、ナナリーの存在とC.C.を愛せるということで、心から謳歌する。 「ナナリー、C.C.、愛しているよ。誰よりも愛しているよ。スザクも愛している」 ルルーシュは、花のような笑顔を零す。 「私も小さなお兄様を愛しています」 「無論、私も愛しているぞ。なにせ、私はお前の恋人で母親なのだからな」 「僕も愛しているよ、ルルーシュ。大切な友人だ」 スザクは、もうユーフェミアのことでルルーシュを責めることはない。 ルルーシュは、受けるべき罰をその命で贖ったのだ。 もう、これ以上罰を受ける必要はないだろう。 ルルーシュが笑う。 ナナリーが笑う。 C.C.が笑う。 スザクが笑う。 なんて、幸せ。 ルルーシュは、ナナリーに抱きつく。ナナリーは小さなルルーシュの体を車椅子の上に乗せる。 ルルーシュはナナリーにキスをする。 もう、妹だという禁忌などそこには存在しない。 愛しているのだ。 「熱いことだな」 ルルーシュは、手を伸ばしてC.C.の緑の髪を掴む。 「どうした？」 C.C.が優しい顔で、ルルーシュの頭を撫でる。 背伸びして、C.C.にもキスをする。 スザクにも。 「まぁ、小さなお兄様ったら」 クスクスと、ナナリーが笑う。 「もう、誰も離さない。ナナリーもC.C.もスザクも。俺のものだ」 「随分と、傲慢だな」 「一度全て失ったんだ。傲慢になってもいいだろう」 「私も、小さなお兄様を離しません」 ナナリーが愛しそうに、ルルーシュの頭を撫でる。 なんて、幸せ。 家族。 愛。 なんて、幸せ。 失ったはずのものを、もう一度手に入れた。 ギアスの力は失ったけれど。 もう、ギアスの力など必要ない。 ほしいのは、ナナリーとC.C.とスザクだけ。 他には何もいらない。 ルルーシュのアメジストの瞳が、宝石のように輝くのだった。 |