夏。 ミーンミーンと蝉のなく声が遠くで木霊する。 ブリタニア帝国、１００代目皇帝ナナリーの即位するその国では、暑さからプール開きが全国で広まっていた。 市民プールも学校のプールも。 そして、王宮のプールも。室内プールもあるが、普通のプールがやっとプール開きの日を迎えた。 皇帝ナナリーは、水着に着替えてすでにプールの中で自動前進機能つきのハイテク浮き輪で泳いでいる。ナナリーは足が不自由なので、一人では泳げない。 その隣では、C.C.が華麗にスイスイと泳いでいた。 ブッス〜〜。 小さなルルーシュは、女官に水着を渡されて自分で着替えて、そしてベンチの上で不機嫌そうに座っていた。 「おい、ルルーシュ。お前も泳げよ。いい加減、観念しろ」 C.C.がバシャバシャとルルーシュに向かって水をかける。 「この魔女がああ！！」 ルルーシュは、水鉄砲を取り出すと、それでC.C.に水をかけた。 ルルーシュの体育の成績は２。 頭脳明晰容姿端麗を誇る彼であったが、体育だけは苦手だった。持久力も忍耐力もなければ瞬発力もない。ああ、なんたるかな。ルルーシュは完璧のようで完璧ではない。 チェスでは全国大会優勝者と争うような腕だし、今でもシュナイゼルとはいい勝負で、勝ち負けはその時による。 「俺は・・・・・・俺は・・・・・・世界を呪う。なぜ、世界には体育という授業があるのだあああ！！！」 頭を抱えて、ルルーシュは嘆く。 悲嘆にくれるルルーシュであるが、現実は厳しい。 帝王学も学びながら、健康な体を作るためには体育は必須科目。 ああ、なんたるかな。 クロールで爽快に泳ぐスザクが羨ましい。 「ルルーシュ。ほら、浮き輪」 スザクが、子供用の浮き輪をルルーシュに渡す。 今日はスザクもいるために、家庭教師はスザク、つまりはゼロにルルーシュの体育の授業を譲った。 「泳がないと、家庭教師が追加で授業で温室プールで泳がせるだってさ」 「ぐぬぬぬ・・・・・世界は、なぜにこうも歪んでいる！」 「いや、ルルーシュ。ゼロレイクエムのお陰で、世界はすごく平和だから」 スザクが笑う。 プールからあがったC.C.は、浮き輪をつけた息子のルルーシュをプールに蹴り落とした。 ザッバーン。 よい子のみんなは真似してはいけません。 「何をする、C.C.！！」 「つべこべいわずに泳げ。せっかくスザクがゼロの時間を割いて、家庭教師になってくれたんだぞ。好意を無駄にするな。忘れるな。スザクはゼロだ。こうやって、共にいれる時間は貴重なのだ」 「知っている」 浮き輪でプカプカプールを漂いながら、ルルーシュは頬を膨らませた。 「小さなお兄様、どうか授業とは思わず楽しんでください」 「ナナリー・・・・楽しそうだな」 「ええ、とても気持ちがいいです」 「さぁルルーシュ！まずは・・・・苦手な平泳ぎからいこうか」 スザクが、手本をみせてくれる。 「こうか？」 のたーりのたーり。 手と足はばらばら、まるで海に落ちてもがいている泳げないイカのようだ。 「いや、そうじゃなくって、こう！！」 「口でいっても分からないだろう。こうだ！！」 C.C.が、ルルーシュの手足を強引に動かす。 「こうか！」 のたーりのたーり。 少しはましになったが、まるで海に落ちて溺れている泳げないタコのようだ。 C.C.はビキニの水着をきていた。 ルルーシュの手が、その上の水着をもがきながらつかんだ。 ぱらり。胸の位置で結ばれていたリボンがほどけてポロリと胸が。 「があああ！！！」 ルルーシュは、C.C.の胸に埋められた。 「見るなよ、スザク。見ていいのはルルーシュと同性のナナリーだけだ」 「は、はい」 おっぽいにおしつけられて、もがくルルーシュ。 嬉しいというより苦しい。 「C.C.さん、はい、水着」 漂っていた水着を着なおすC.C.。 ルルーシュはC.C.のわりと豊満な胸でパフパフされて沈没した。 「ルルーシュ！」 「お兄様！」 ポコココ・・・・。 プールの底に沈みかけていたルルーシュは、泳いだ。 必死に。 バシャバシャバシャ。 「すごいよルルーシュ！なんて凄い犬かきなんだ！！」 スザクが褒め称える。 「凄いな。あっはっは、お前には犬かきがお似合いだ」 「モガー！！」 バシャバシャバシャ。 「小さなお兄様、こんな才能があったなんて！」 見ていないで助けろよ、お前らとルルーシュは心の中で叫んだ。 ひょいっと、もがくルルーシュをC.C.が抱き上げる。 「浮き輪を忘れているぞ」 「溺れていたんだ！！」 「そうなのか。泳いでいるようにしか見えなかった」 「この魔女め！」 ルルーシュは、浮き輪をつけて必死にプールの中でC.C.を追いかける。 スイスイとC.C.は泳いでいく。 「ルルーシュ、そう、そうだよ、それが平泳ぎだ！」 スザクがルルーシュにそのままと声を続ける。 なんとか形になった平泳ぎでルルーシュはプールを泳ぐ。 ザプン。 C.C.はプールの中に潜り、同じく潜ったルルーシュと水中でキスをしてから水面にあがった。 「マーメイドみたいだな」 「ははは、これでも泳ぎは得意だ」 C.C.は満面の笑みで、ルルーシュののたくらした泳ぎに付き合う。 ルルーシュの、家庭教師の通信簿に、プールの泳ぎについての項目にこう書かれた。 「犬かきが素晴らしいルルーシュ様・・・泳ぎは得意ではあられぬ様子。しかし、泳ぐことは基礎体力をつけるにはよいのでこれからも犬かきで。注意、浮き輪必須。ないと沈没されます」 報告したのはスザクとC.C.だ。 「おのれえええ！！泳げなくて何が悪い！！」 ルルーシュは、ナナリーに褒められながらも、C.C.に抱かれながら、プンプン怒っていたそうな。 |