交わることのない太陽と月にも、日食や月食があるように。
心は重なりあうことができる。

ほら、お前はこんなにも暖かい。
こんなにも強い。
こんなにも愛しい。

消えていく霊圧。
きっと、一護の視界から私は砂のように崩れ落ちていくのだろう。
欠片さえ残さずに。

もう、声は届かない。
でも、触れることはできる。
私から見ることはできる。

私は帰らなければならない。
そしてお前はこのまま残される。

交わることのない太陽と月のように。
重なって、そして離れていく。
でも心はいつも一緒にあるだろう。

なぁ、一護。
なぜだろう。涙が止まらない。
お前の声が、こんなにも耳に心地よい。

「ありがとう」

彼の言葉に、私は微笑んだ。
そう、これは「さよなら」なんかじゃない。
新しく歩いていくんだ。私もお前も。

「ありがとう、一護。またな」

そっと、背伸びしても届くことがなかなかできぬので、ジャンプして頬に触れた。

「あん？」

感触でわかったのか、一護がしゃがみこんでくれた。
私はその唇に唇でそっと触れる。

「お前････恥ずかしいことすんなよ。みんなは見えてるんだろう？」
「そうだとも、私も恥ずかしいわばか者」
私の声がどんなに届いていなくても。
私の姿が影さえ見えることはできなくても。
こうして重なりあう太陽と月のように、触れることはできるのだから。

「ありがとう」

たくさんの想いをこめて。ありがとう。お前にとどけ。このありがとうの気持ち。

お前はきっと太陽。
こんなにも眩しいのだから。なら、きっと私は太陽がなければ輝くこともできぬ月。
太陽と月は交じり合うことはない。

だが、重なり合うことはできる。

お前と私、この心のように。

「ありがとう」

私は涙をぬぐい取ると、あけられたソウル・ソサエティの入り口に向かって歩きだす。
また、いつか。
それまで、元気でいろよ。

「私のことを忘れたりしたら、たわけ、絶対に許さぬからな！」

一護は、全然違う方向を向いていた。
織姫があっちだよと、私のいる方角を教えている。
そして、言葉も伝えてくれた。

「ああ、忘れたりするもんか！魂にまで刻み込んでやるよ！」
オレンジ色に燃える太陽のように、眩しくて。
私は、皆に手を振って、最後に一護に微笑んで、扉の中へと入っていく。

太陽と月は歩きだした。
また、いつか。

たくさんのありがとうを、お前に。