「刹那、お帰り。成長したな」 「お前は変わらないな」 見違えるほどに成長した刹那に、ティエリアは手を差し出す。 刹那は、力強く握り返してくれた。 「刹那。歩こう、一緒に。皆と一緒に」 「ああ」 その日の夜、刹那がティエリアの部屋を訪れた。何かと驚くティエリアに、刹那は手を開いた。 「全部、聞いた。ロックオンが、お前を支えていたんだな」 刹那の手の中から、一匹のエメラルド色の蝶がヒラヒラと舞って、光となって消えた。 「約束する。ロックオンの分まで、お前を守ると」 「刹那」 ティエリアは、泣きそうになった。 「俺がいるから。好きなだけ泣け」 「刹那。刹那・・・・・ロックオンが・・・」 ティエリアは、刹那の胸でロックオンのことを話しながら泣いた。 エメラルドの彼方。 光の河岸で、隻眼のエメラルドの瞳をした青年は微笑した。 そして、刹那に託す。 愛しい、愛しい、守りきれなかった存在を。 どうか、守ってやってくれと。 その人は、エメラルドの彼方で、全て蝶となり、天に昇っていった。 |