イオリアの研究所を後にして、ティエリアの家に集まった。 ティエリアはまだ意識が飛び飛びであったが、精神連結は成功した。ティエリアの中にあったアニューが、アニュー・リターナという新しい肉体に、イノベイター同士であるためか、アニューの記憶の復活まではいかなかったが、アニューがいかにライルを愛し、ライルがいかにアニューを愛していたのかを、伝えることができた。 「私は、アニューの魂をもっていると言い切れません。でも、アニュー・リターナの記憶を一部受け継いでいます。あなたを愛しています、ライル。もう一度、私を愛してくれますか？」 ティエリアの寝室で、アニューは髪に生前よくしていたブルーサファイアの髪飾りをつけながら、ライルに抱きしめられていた。 「覚悟は、もう決めている。アニュー、たとえ魂が別人でも、姿形が同じだけでも・・・何度でも、お前を愛するよ。もう一度、俺の女になってくれ」 戦場で、ライルが叫んだ言葉だった。 「ライル・・・・・もう一度、愛して」 「何度も。何万回でも。新しく、愛の軌跡を描いていこう。俺と一緒に」 アニューは涙を零した。ライルも涙を零した。 リジェネも、不覚にも精神連結が一部繋がっていたせいで、二人の愛に涙を零す。 「ティエリア・・・・・愛してる」 「私も、あなたを愛しています」 別の部屋では、回復したティエリアに、ニールが愛を囁いている。 リジェネは、まるで救いの神のようだ。 天使、ではないかとライルもニールも思った。 「実は・・・・すでに、隣の家密かに購入してるんだよな」 ニールが、とんでもない事実をばらす。 本当は、隣にアレルヤとマリー一家を出迎えるはずだったのだが、それはまた先延ばし。 「ライル。隣に住むといい。アニューと一緒に」 「兄さん・・・・」 ライルは、子供時代に戻ったように、ボロボロ泣いた。アニューも一緒に泣いている。ティエリアも泣いている。 リジェネだって、泣いている。 「どうして、僕まで泣かなきゃいけないんだ」 リジェネは涙を零しながら、アニューの精神分析をして、異常がないかを確認した。 「保障するよ。君が愛したアニュー・リターナの記憶を持っている」 「リジェネ・・・ありがとう」 アニューは、リジェネを抱きしめた。 リジェネもアニューを抱きしめた。 「代償を、もらおうか・・・」 リジェネが、小悪魔のように微笑む。 「別にいらないんだけど・・・・ライルとアニューの不幸を、代償にもらうよ」 「リジェネ、本当に愛している」 ティエリアが、自分からリジェネに抱きついてきた。 ティエリアのように、美しいリジェネ。悪魔だといっているが、ほんとうに天使ではないのだろうか。 NEXT |