「一緒に、眠りましょう？」 ティエリアに手をひかれて、ロックオンは生家の寝台でティエリアの隣に横になる。 「そう、いつもこんな風に、一緒に寝ていましたね」 「ああ。ティエリアは、俺と一緒に寝るのが大好きだったもんな。ジャボテンダーさんと」 「ジャボテンダーさんは、健在ですよ？生活区域に移しました」「 「そうか」 「今は、あなたと一緒に眠りたい」 「眠り姫。王子様が、見守っているから。お休み」 ロックオンに優しく抱擁されて、ティエリアは泣き疲れてすぐに眠ってしまった。 「なぁ、ティエリア。俺は、後悔していない。お前を支えれるなら」 ティエリアの紫紺の髪をすく。 何度も何度も優しく撫でる。 額にキスを落とす。 「あなたも、眠って」 「一緒に眠ろう」 ロックオンも、深い眠りについた。 このまま、二人で眠りについたまま目覚めなければいいのに。 ヒラヒラと、エメラルド色の蝶がティエリアの髪にとまる。 エメラルドの色は、ロックオンの瞳の色だ。 その蝶は、光の雫となって消えた。 ロックオンは、涙を零して眠ってしまったティエリアを抱き寄せた。 「・・・・あの選択をしたときから、決まっていたんだ、俺の運命は」 光の河岸で、その人は涙を零す。 エメラルドの隻眼から、銀の波を。 すうっと、空気に溶けていくように、ロックオンの足が透けた。 ティエリアは気づいている。 だから、急に泣きだしたり情緒不安定になるのだ。隣にロックオンがちゃんといるのに。 「ごめん、な。愛しているよ。愛しているよ。こんなにも愛しているよ」 涙はポタポタと、ティエリアの白皙の美貌の頬に落ちる。 「後悔、しまくってる。お前と離れたくない。一緒にいたい。でも、俺にも譲れないものがあるんだ。許してくれとはいわない。憎んでくれ」 ゆっくりと、石榴の瞳があき、金色にかわった。 「あなたを、憎めるはずなんてないのに」 「ティエリア・・・・」 「ロックオン・・・・・あなたは、あなたは・・・・」 「ティエリア、愛している」 「ロックオン、愛しています。消えないで」 ティエリアの想いの力だろうか。透けていたロックオンの足が、元に戻った。 「みんなが待ってる。宇宙に、戻ろう。そらへ」 「はい・・・・」 次の日、宇宙ステーションいきのシャトルに二人は乗り込んだ。 光の河岸で、その人は遠くを見つめていた。 手にはめた、恋人とお揃いのペアリングを手から抜く。 そして、空に向かって放り投げた。 それは、一羽のエメラルド色の小鳥となって光の河岸から飛んでいった。 隻眼の青年は、微笑む。 NEXT |