ティエリアに、口付ける。 ティエリアの細い肢体を抱きしめる。 ティエリアからは、甘い花の香りがした。 狂ったように振り続ける白い花の雨は、地上に触れると消えてなくなった。 まるで、雪のようだ。 「ティエリア、愛してるよ。永遠に、愛を誓う。俺は、ティエリアと出会えてよかった」 ロックオンが、哀しそうに自分の墓を見下ろした。 その墓にロックオンの遺体はなかったが、ロックオンが眠る場所であることに変わりはない。 「嫌です！行かないで下さい！僕を一人にしないで下さい！」 「ごめんな。約束なんだ。俺も、お前の傍にずっといてやりたい。でも、できないんだ。俺の力じゃ、無理なんだ」 抱きしめてくるロックオンの体は、温かい。 ティエリアは泣き叫んだ。 また、この愛しい存在を無くすのか。 自分の前から、永遠にいなくなってしまうのか。 愛とは、なんて無慈悲に残酷なのだろうか。 消えてしまうのなら、最初から出会わなければ良かった。 だが、その考えをティエリアは払拭した。 ロックオンと出会えたことが、ティエリアには最大の幸福であったのだ。 一緒に過ごしたかけがえのない時間は、色褪せることがない。 ティエリアの綺麗に結ばれたリボンが弾きとんだ。 三つ編にされた綺麗な髪が、サラサラと音をたてて流れていく。 ティエリアは絶叫した。 「いやだああああああ！居なくならないで！一人にしないで！ロックオン、ロックオン！！別れるなんていやだああああぁぁぁぁーーー！！」 ぎゅっと、ロックオンを離すまいと、抱きつく。 少女のか細い声が聞こえた。 「あなたの夢はかなえたわ。三日間だけ。そう、最初にいっておいたでしょう。三日たったら、全ておしまい。元に戻るだけ」 ティエリアは、泣きながら少女の言葉に首を振った。 「こんな結末を用意しているのなら、どうして最初から僕を助けたりしたんだ！僕は、あのまま死んでしまいたかったのに！」 「本当に？」 少女の瞳が、虹色に光った。 「嘘なんていってなんになるんだ」 「あなたは、望んでいたはずよ。もう一度、愛しい人に会えることを。あなたの望みをかなえようと、私は決意した。あなたの望みは、かなった。なぜなら、あなたが強く望んでいたから。強く強く、誰よりも愛していた人に再び出会えることを、心から」 「こんな結末、僕は望んではいなかった。嫌だよ、ロックオン。消えたりしないで。僕を一人にしないで」 ロックオンは、泣いていた。 エメラルドの瞳で、ティエリアを見つめたあと、強く抱きしめると、再び口付けを交わした。 「俺の分まで、どうか幸せになってくれ」 「あなたがいない世界で生きることに、幸せなんかない！」 「そんなことはないはずだ。絶対に、いつか幸せになれる。今が哀しくとも、ティエリアにも幸せが用意されている」 「だったら、どうして！どうして、僕の前に現れたりしたんですか！あなたは無慈悲に残酷だ！あなたに会って、再び別れがくるとしたら、どうなるかくらい想像がついていたでしょう！」 ティエリアは、ポーチから拳銃を取り出した。 ティエリアは微笑んだ。そして、覚悟したように目を瞑る。 「さようなら。たくさんの思い出をありがとう」 拳銃を、こめかみに向けてうつ。 パァンという銃声が、響いた。 「どうして！！」 確かに引き金を引いた。実弾だって入っている。セイフティーロックも解除した。 それなのに、銃はティエリアの命を絶つことはなかった。 ロックオンが、ティエリアから銃を取り上げる。 銃は、光の雫となって掻き消えた。 「あなたの元にいくことも許されないのですか！！」 ティエリアは、泣き崩れた。 「ごめんな。こんな思いさせちまって。愛してるよ、ティエリア」 暖かい体温。 それは、現実のものだ。 「うわああああぁぁぁぁぁぁぁぁーーー！！」 ティエリアは、ロックオンにしがみついて泣き続けた。 その背を、ロックオンが撫でる。 長くなった髪を梳いて、ティエリアにまた口付けした。 「ごめんなさい。エデンへの扉が閉まってしまった今、もう私だけの力では・・・・」 少女が、苦しそうに喘いだ。 「こっちこそ、ありがとな。ティエリアとまた会えるなんて、思ってもみなかった」 少女の頭を撫でる。 「私は、私の意志であなたたちの望みを叶えた。正確には、あなたの望みをかなえたことになるけれど」 少女が、ロックオンと同じエメラルドの瞳で、ロックオンのエメラルドの瞳を見上げた。 少女の顔は、どこかティエリアに似ていた。もしも、ティエリアとロックオンの間に女の子が産まれたら、こんな子に育つだろう。 「あなたは、もうエデンに還らなければ。このままでは、あなたの魂が消滅してしまう」 ロックオンは、寂しそうに笑った。 NEXT |