「いいえ。間違いではありません。ハンター協会で照合しましたが、リジェネ・レジェッタでした」 「そんなばなか！僕のツインがそんなことするはずがない！リジェネは立派なヴァンパイアハンターだ！」 「すでに、家臣の者も何人が犠牲に。吸血された者はヴァンピールにならず、人間に化けます」 「へー。だから、騎士の中にヴァンパイアが混じってたわけだ」 そこで、ロックオンが割って入ってきた。 「このお方は？」 「僕のパートナーで、マスターです」 「そうですか。お願いします。どうか、ティエル王国のためにもリジェネを討伐してください。私も・・・・この通り」 女王ティエルマリア二世は、その細い首を見せる。 そこには、ヴァンパイアに吸血されたあとがあった。 「私はイノベイターとのハーフなので、ヴァンパイア化は防げました。今、聖職者の方に治療を受けている最中です。ですが、毎夜毎夜、リジェネは私の元を訪れ吸血していきます。ヴァンパイアハンターたちは、みな返り討ちにあって・・・・・」 ティエリアは、石榴色の瞳を金色に変えた。 「女王ティエル。あなたの寝室に、今日は僕がとまります」 「え！」 「本当に、リジェネがどうか見極める必要がある」 「確かにそうだな」 ロックオンも、リジェネがそんなことをする人物だとは思っていない。 「ですが、私がいなくては・・・・リジェネは訪れません」 「女王様、悪いがあんたはエサになっていただく」 「ごめんなさい、ロックオンは傲慢な性格で・・・人間社会の王や皇帝に頭を下げないんです。一応、これでもヴァンパイアマスターのエターナルなので」 「まぁ。マスターのエターナルとは！なんと位の高い！貴族ですか？」 「いーや、皇帝。ネイっていって、ブラッド帝国の裏の皇帝だ」 「話には・・・聞いたことがあります。ネイ様、どうかお力をおかし下さい」 ティエリアの顔でお願いされて、ロックオンも断れるはずもない。 「分かった。あんたの分も俺が護衛する」 「僕も護衛するのだにゃん」 フェンリルが尻尾を振って、女王の腕に飛び込んでくる。 「まぁ。かわいらしい」 「フェンリルっていいます。僕の精霊です」 こうして、ティエリアとロックオンとフェンリルは、女王の部屋で夜を待った。 騎士たちに護衛されても、意味がないので女王の部屋は誰も護衛していない。 深夜０時。 夜を知らせる鐘が鳴る中、ギイイと、女王の寝室の窓が開いた。 「こんばんば、ティエル。さぁ、今日も僕に血をおくれ」 進入してきたヴァンパイアは、寝室で眠る身代わりのティエリアの首に牙をたて、血を啜った。 「ぐあああああああああ！？」 ヴァンパイアが喉をおさえて苦しむ。 ティエリアの血には、水銀が含まれている。ヴァンパイアにとっては猛毒だ。 「お前、女王ではないな！！」 その声も姿形も、すべてリジェネだった。 「リジェネ！！君は何をしているんだ！目を覚ませ！！」 「はーん。この体の持ち主の知り合い？だが遅い、リジェネ・レジェッタは僕がもらった。僕が犯したら、あっけなく体を譲ってくれた」 「貴様！！リジェネになんてことを！出て来い！！」 リジェネは闇夜に金色の六枚の翼を広げて描けていく。 そのあとを、ティエリアとロックオン、フェンリルが追う。 それそれ、二人は六枚の白い翼をだし、フェンリルは宙を走る。 「待て、逃がすか！！」 「はははは、できるのかな？君に、リジェネを傷つけることが！！」 リジェネは宙を飛びながら、銀の短剣を二人に投げる。 NEXT |