ばからしい。そんなはず、あるわけないじゃないか。 夜流とは親友だ。 これは、ただのふざけあい。 すきなのって聞いたら、夜流を失いそうな気がして、あきらは聞けなかった。 夜流も、聞かれたらはぐらかそうと考えていた。 二人は。 あくまで、親友。 と も だ ち 彼氏と彼女だとか、ふざけあってるけど。 でも、あきらは男の子で、夜流の彼女になんてなれない。 夜流も男の子で、あきらの彼氏になんてなれない。だって、あきらは女の子じゃなくって、男の子、少年だもの。 それが、現実ってもの。 二人は、空を見上げた。 「夜流って、空見上げるの、好きだよな」 「そういうあきらも、空見上げるの、好きだよな」 「互いの心臓が止まるときは」 あきらが口を開く。その続きを、夜流が言う。 「お互いの心臓を鷲掴みにしたときだ」 二人は、顔を見合わせあって、笑うのだった。 あきらは、とても綺麗に笑う。夜流は、あきらの笑顔が大好きだった。 大きなアーモンド型の茶色の瞳に、自分の姿が写るのも、好きだった。 「ナイト」 「なんだ」 「王子様のセカンドキッス奪った責任、とれよな」 「おう、とりまくってやるよ！」 二人は、周りから見ても仲のいい男女のカップルに見えた。 通りすがりの女子高生が、「いいなーカップル、美男美女じゃん」とかいって、あきらと夜流を見ては騒いで、通りすぎていく。 女の子って見えるようにわざとコートを着て、ペアでいてもなんの違和感がないように帰って来たあきらは、多分、確信犯。 きっかけは、コンビニで買ったバナナジュース。 そして、そんなことも知らず、もともと保健室で額にキスしようかと思っていたけどできずに、噴水広場に誘われた時、もう額じゃなくって唇にキスすることを決めていた夜流も、多分、確信犯。 あきらが、顔を近づけて、目を閉じたのと見て、夜流はその桜色の唇に唇を重ねていた。 こんなシーン、クラスメイトに見られたら騒がれるだろうと分かっている。こんなのおかしいって、分かってる。 でも、こうなってしまったものは、もう仕方がない。 二人は、手を繋いで、歩きだす。 「夜流、今日俺んち泊まりにこいよ！」 「言われなくても、そうするつもり！」 「さすが俺のナイト様！」 「はいはい、俺の王子様」 二人はふざけあいながら、歩道を歩いていく。 ******************************** あきらは家に帰ると、母親の瑞希に心配して迎えられ、すぐに自室で寝るように言いつけられた。 あきらは、ベッドで横になると、ＴＶをつけたりしていたが、落ち着かない。 「どーしよ・・・・」 今更になって、ドクドクと心臓が脈打って、とても恥ずかしかった。 もうすぐ夜流が泊まりにくるというのに。 「どーしよ・・・俺、変・・・・」 体が熱い。 触れた唇を何度も指でなぞる。 そして、目を閉じて、夜流が結い直してくれたツインテールの髪のリボンをとる。 マナがくれた、大切な黄色のリボン。 「どうすればいい、マナ？俺、変だ・・・・マナ、マナ・・・・」 ぎゅっと枕を抱きしめて、あきらはそれを、壁にはっていた、夏樹マナのポスターに向かって投げた。 「マナ、苦しいよ・・・・心が、痛い。俺・・・・・・始めて、マナ以外に、人を、好きになった。多分、これ初恋」 階下で、母親の呼ぶ声がかすかに聞こえる。 内線が入って、あきらは電話の受話器に出る。 「夜流君がきたわよ。部屋にお通しする？」 「あ、うん・・・・・通して！」 あきらは、そう答えると、マナのポスターに投げた枕を拾って、抱きしめ直す。 そして、もうすぐ開かれるだろう、扉の前に立って。 音もなく、唇を動かす。 （ ス キ ） NEXT |