「スー・・・・・」 お昼になって、昼食を食べ終えたあきらは、昨日のことのせいもあり疲れているのかぐっすり眠ってしまった。 その間に、夜流はあきらの部屋で課題をはじめる。 カチカコカチコチ。 時計が秒を刻む音が、静寂の中やけに大きく聞こえる。 ボーンボーンボーン。 時計を見上げると、３時だった。 ３時を告げる鐘の音に、夜流は大きく伸びをすると、目をこすりながら、あきらがこちらを見ていた。 「起きたのか？何かお腹すいてるなら食べる？」 茶色の大きなアーモンド型の瞳から、ポロっといつものように涙が零れる。 「あきら？」 「また、忘れた・・・・・えぐ、えぐ。あなたのこと、また忘れた･･････思い、出せない」 「なんだ、そんなこと・・・」 「あなたはいつも優しい、こんな俺に。それが、俺には辛い」 「辛い？でも・・・・二人でいると、心が温かいだろう？」 あきらはこくりと頷いた。 「俺はあきらを愛してる。その事実は、何があっても変わらない。あきらが変わっても、変わらない」 「どうして・・・・あなたは、俺を選ぶの？」 「あきらだから」 それは、答えになっているようで答えになっていなかった。 「俺、分からない・・・・・ママとマナのことは覚えてる・・・哲とマサキと透のことも思い出した・・・・でも、あなたのことだけ、思い出せないの。断片的に思い出すけど、それが繋がりそうで繋がらない。思い出した欠片さえ・・・・俺は忘れてしまう。どうして、あなたは」 「あきらを愛してるから。セカンド・ラブ。もう一回、愛し合えばいい」 「セカンド・ラブ・・・・・」 あきらは、涙を拭って夜流に聞き返す。 「あなたは、それで平気なの？愛してる人に全て忘れられて、平気なの？」 「平気じゃない。心が破裂しそうなくらい、辛い」 「でも、あなたはいつも平気そうな顔して・・・・・・」 ポタポタと、あきらを抱き締める彼が、震えて泣き出した。 「俺だって辛い。泣き叫びたい・・・でも、そんなことしたって、あきらが完璧に戻ってくるわけじゃない。全てを思い出して・・・・そのままで、いてくれるわけじゃない・・・・・」 「・・・・・・・・・」 あきらは、暖かい涙を、自分の頬に降ってくる涙を指ですくいあげて。 「泣かないで・・・・・哀しい。俺まで、悲しくなる。あなたに泣かれると、心が痛い」 「あきら・・・・あきら、あきら、あきら！！」 いつも押し込めている感情があふれ出す。 「なんでこうなったんだよ・・・なんで俺のこと忘れるんだよ・・・思い出してくれよ・・・・」 「・・・・・・・・・・ごめん、なさい」 ぽつりと。 あきらはそう謝って、夜流を抱き締め返して、夜流の頭を撫でた。 夜流は、涙を流したまま、あきらの膝に頭を乗せて、目をつぶる。 「セカンド・ラブ」 あきらの声が聞こえる。 そのまま、あきらのほうから唇を重ねてきた。 驚いて、夜流が目をあける。もう、涙は止まっている。 「セカンド・ラブを・・・・始めた。俺は、歩き出してる。あなたと」 「ああ、そうだよ。俺はずっと、あきらと一緒に歩いていくよ」 「「セカンド・ラブを始めよう」」 二人は両手を胸の前で組み合って、もう一度触れるだけのキスをする。 「あなたが触れた・・・・唇が、熱い・・・・」 「俺も」 「ナイト・・・・・好き」 「あきら・・・・大好きだ」 セカンド・ラブ。 季節は、初夏の５月になっていた。 二人はそこから歩きはじめる。もう一度。 でも、二人は知らない。二人に訪れる結末の内容を。 指の間から零れ落ちるように、運命は近づいていく。 それは螺旋していく愛の軌跡。 二人はまだ１８歳。まだまだこれからだ。いくらでも愛し合える。 でも、時は迫っていた。 二人に訪れる、結末へと。 NEXT |