馬車が、人通りのない林付近でとまった。 「あの？」 「降りてくださいな」 「え」 その時になって、星嵐は自分の身に危険が迫っているのを知った。 傭兵は二人とも、星嵐を獲物としてとらえていた。馬を操っていた者まで、輪になって星嵐を取り囲む。 「何を！僕を冠羅第二王子と知っての狼藉か！」 星の細工がされた短剣を引き抜く。冠羅の王宮で、一通りの剣は習っていた。王子として生活していたのだから、武術に卓越していなくてはという父の言葉通り、双子の花嵐と一緒に剣を学んだ。 だが、短剣では小さすぎる上に、星嵐の剣の腕は人並みといったところ。 見たところ、傭兵二人はかなり腕がたちそうであった。いちかばちか、星嵐は短剣で馬車を御していた者に切りかかったが、すぐに傭兵が抜いた剣によって短剣をからめとられ、短剣は遠い大地に突き刺さった。 「あ････どうして････どうして！？」 「菜国の王女から金貨をたっぷりもらってねぇ。冠羅の両性具有をめちゃめちゃにしてくれって」 「百合が････そんなことを」 「両性具有というからどんな不気味な存在かと思ったら、菜国の王女より美しい儚い美少女じゃないか！こりゃ得したなぁ！」 「全くだ」 「こないで！僕に手を出したら、自害します！」 「へぇ、自害できるもんならしてみな」 「いやあああああああ！！！」 舌を噛み切ろうと思っても、そんな勇気がやはり足りなかった。どうしてこんなに中途半端なんだろう、僕は。 「いやああああああ！！！」 衣服を剣で切り刻まれて、下着姿にされた。三人の男に押し倒されて、真っ白な雪のような肌を舐められ、指で乱暴に弄られて吐き気がした。 「やめてえええ！！」 「おい、俺からでいいか？」 「ち、仕方ないな」 少女の花弁を指で擦り挙げた傭兵の一人が、中の具合を確かめるように指を乱暴につっこんでくる。もう一人の男は後ろの蕾を濡らすことなく指を突き入れた。 「俺はしゃぶってもらおうか」 「い、あ・・・・あああ、いやああああああ！！！助けて、陛下ーーー！！！」 同じ男という生き物に体を好き勝手にされているのに、本当に死んでしまいたい、今すぐに。 男たちが一物を取り出したとき、星嵐は陽緋に願った。陛下に助けてもらいたいと。 そんなこと、かなうはずがないのに。 でも、一人の男が断末魔の悲鳴をあげる。それに連鎖して、二人の男が剣で切り捨てられた。 「いやああああ、触らないで、いやあああああ！！！」 「落ち着け！私だ、星嵐！！！」 「いやああああああ！！！」 「星嵐！！」 漂う錆びた鉄の匂い。血の匂いだ、これは。 星嵐は、金の髪をした美青年に抱きしめられて唇を奪われた。コクリと喉がなる。甘い薔薇水が喉を通っていく。 「あ････ゆ、め？」 「違う。私だ、真那だ。陽緋が私の前に現れて、お前が危ないと教えてくれたのだ。間に合ってよかった！本当によかった･････私の星嵐。やはり無理だ。私にはお前が必要なんだ。冠羅に戻らないでくれ。お前を正妃にしたい。子供なんてできなくてもいい。私を捨てないでくれ！」 「陛下･････」 紫の瞳を伏せながら、必死に星嵐にしがみつく真那を、星嵐は受け入れた。 星嵐の胸の奥で、陽緋が言葉をかけてくれた。 （良かったな） 「陽緋････ありがとう」 星嵐を救ってくれたのは陽緋であり、そして陽緋の教えを受けて一目散に駆けつけた真那であった。 「僕も････言っていいですか。愛してください。嘘じゃなくって。僕を、愛してください」 「愛する。真国の王として誓おう。お前を一生愛すると」 「陛下････」 NEXT |